Penyebab, Dampak, dan Pencegahan Pencemaran udara

Penyebab, Dampak, dan Pencegahan Pencemaran udara

Udara di atmosfir bumi kita merupakan campuran dari

gas nitrogen (78%), oksigen (21%), gas argon (sekitar 1 %),

CO2 (0,0035 %) dan sejumlah kecil uap air (sekitar 0,01 %).

Komposisi gas di atmosfer dapat mengalami perubahan karena

polusi udara. Pelepasan CO2 ke udara oleh berbagai aktivitas

manusia dapat meningkatkan kadar CO2 di udara.

a. Penyebab

Beberapa kegiatan yang dapat menimbulkan polusi udara

di antaranya berikut ini.

1) Asap dari cerobong pabrik, kendaraan bermotor,

pembakaran atau kebakaran hutan, asap rokok, yang

membebaskan CO dan CO2 ke udara.

2) Asap vulkanik dari aktivitas gunung berapi dan asap

letusan gunung berapi yang menebarkan partikelpartikel

debu ke udara.

3) Bahan dan partikel-partikel radioaktif dari bom atom

atau percobaan nuklir yang membebaskan partikelpartikel

debu radioaktif ke udara.

4) Asap dari pembakaran batu bara pada pembangkit

listrik atau pabrik yang membebaskan partikel, nitrogen

oksida, dan oksida sulfur.

5) Chloro Fluoro Carbon (CFC) yang berasal dari

kebocoran mesin pendingin ruangan, kulkas, AC mobil.

b. Dampak

Polusi udara menimbulkan

berbagai dampak yang merugikan. Kenaikan kadar CO2

yang melebihi ambang batas toleransi yang ditetapkan

(sekitar 0,0035%) menimbulkan berbagai akibat. Penurunan

kualitas udara untuk respirasi semua organisme (terutama

manusia) akan menurunkan tingkat kesehatan masyarakat.

Asap dari kebakaran hutan dapat menyebabkan gangguan

iritasi saluran pernapasan, bahkan terjadinya infeksi saluran

pernapasan akut (ISPA). Setiap terjadi kebakaran hutan

selalu diikuti peningkatan kasus penyakit infeksi saluran

pernapasan. Asap kendaraan bermotor yang menggunakan

bahan bakar minyak bumi seperti bensin, menimbulkan

polusi gas CO (karbon monoksida). Gas ini sangat reaktif

terhadap hemoglobin darah, afinitas hemoglobin (Hb)

terhadap CO lebih tinggi dibandingkan afinitas Hb terhadap

O2. Akibatnya jika gas CO terhirup melalui saluran

pernapasan dan berdifusi ke dalam darah, maka CO akan

terikat oleh Hb dan terbawa ke jaringan. Penumpukan CO

dalam jaringan dapat menimbulkan keracunan.

Penggunaan mesin pendingin ruangan (AC), kulkas

maupun lemari es juga berdampak pada polusi udara. Akibat

terjadinya kerusakan atau kebocoran alat-alat tersebut

menyebabkan terbebasnya CFC ke udara. Di bawah

pengaruh radiasi sinar ultraviolet berenergi tinggi CFC dapat

terurai dan membebaskan atom klor (Cl). Setiap atom Klor

mampu mempercepat pemecahan 100.000 molekul ozon

(O3 ) menjadi O2. Hal ini tentunya dapat mengakibatkan

penipisan lapisan ozon.

Secara alamiah ozon berfungsi untuk menyaring 99%

radiasi sinar ultraviolet. Penipisan lapisan ozon berakibat

pada peningkatan radiasi sinar ultraviolet ke bumi. Jika hal

ini terjadi maka potensi timbulnya penyakit kanker kulit,

kanker mata, dan katarak akan meningkat. Partikel-partikel

radioaktif di udara yang berasal dari ledakan bom nuklir

atau percobaan nuklir sangat berbahaya bagi kesehatan

manusia. Selain bersifat karsinogen (menyebabkan kanker),

zat-zat radioaktif yang masuk dan mencemari tubuh

manusia juga dapat menimbulkan kerusakan organ-organ

visceral manusia seperti ginjal dan hati.

Oksida belerang (SO2, SO3) dan oksida nitrogen

(NO2, NO3) dari hasil pembakaran batu bara yang dibebaskan

ke udara dapat bereaksi dengan uap air membentuk

senyawa asam (asam sulfat, asam nitrat). Jika senyawa

asam bersatu dengan uap air akan membentuk awan, lalu

mengalami kondensasi dan presipitasi di udara dan akan

turun sebagai hujan asam. Senyawa asam dalam air hujan

menyebabkan kerusakan bangunan, korosi logam, memudarkan

warna cat, menurunkan derajat keasaman tanah,

bahkan menyebabkan kematian miroorganisme tanah.

c. Pencegahan dan penanggulangan

Penghijauan dan reboisasi dapat menurunkan polusi

udara oleh CO2. Demikian juga pembuatan jalur hijau di

kota-kota besar menjadi hal yang sangat berarti. Secara

alamiah tumbuhan menyerap CO2 untuk fotosintesis,

dengan penghijauan berarti akan meningkatkan

pengambilan CO2 udara oleh tumbuhan. Hal lain yang tidak

kalah penting adalah memasang penyaring udara pada

cerobong asap pabrik untuk menyaring partikel-partikel

yang bercampur asap agar tidak terbebas ke udara.

Menetapkan kawasan industri yang jauh dari kawasan

pemukiman warga, mengurangi pemakaian minyak bumi

dan batu bara pada industri dan pembangkit listrik. Memanfaatkan

energi alternatif yang lebih ramah lingkungan,

seperti energi biogas, energi surya dan energi panas bumi

untuk menggantikan energi minyak bumi dan batu bara.

Pengawasan yang ketat di wilayah hutan yang rawan

terbakar dan melarang warga membakar semak belukar

di sekitar hutan dalam membuka lahan pertanian. Di

samping itu perlu diberikan sanksi yang tegas pada pihakpihak

yang secara sengaja melakukan pembakaran lahan

atau hutan. Memakai masker pada saat udara tercemar

oleh asap menjadi penting untuk dilakukan, paling tidak

dapat mengurangi dampak yang lebih buruk.

Perlunya ketentuan hukum internasional yang

mengikat bagi semua negara yang melakukan percobaan

nuklir di kawasan terbuka. Pemberian sanksi yang tegas

bagi negara yang melakukan pelanggaran diharapkan dapat

mengurangi polusi radioaktif. Demikian juga pengawasan

yang ketat pada reaktor nuklir dari bahaya radiasi dan

kebocoran.